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Né en 1969 à Galesburg (Illinois).
Vit et travaille à New-York.
Site personnel : www.chrisverene.com
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FAMILY
"Depuis plus de 25 ans, je prends en photo les mêmes personnes à Galesburg, Illinois, où trois générations de ma famille ont vécu. Chaque personne dans ces photographies fait depuis longtemps partie de ma vie. J'ai suivi leurs vies à travers les bons et les mauvais moments et ferai ainsi dans l'avenir. C'est le travail de ma vie. Je fais des images qui montrent des histoires que tout le monde peut comprendre. Ce sont des images naturelles et non pas mises en scène par le photographe. Mais parfois les personnes dans les photos prennent eux-mêmes des poses, mettant pour moi l'accent sur la personne qu'ils sont. Ils savent qu'ils apparaîtront dans mes expositions et livres. Par l'écriture de ma main sur eux, je suis moi-même présent dans les images. C'est ainsi que je fais de la photographie documentaire.
Depuis mon premier livre a été publié, des choses importantes sont arrivées à ma famille. Candi et Craig, dont le mariage a fait la page de couverture du livre, sont maintenant divorcés. Beaucoup de personnes sont mortes : tous mes grands-parents, ma grand-tante Doris, mon grand-oncle Richard, Mabe et Marion, Alice, la mère de Rozie, Alice, l'amie de Rozie de la Majestic Lady, Tina Joseph Foutch, la mère de Travi, tous les animaux de Travi et notre chien Honey Child. Beaucoup sont nés : mon cousin est rentré à Galesburg et a eu un garçon et une fille, Amber a eu Mercedes et Lexus (qui s'appelle maintenant Jayden), Barchetta est maintenant enceinte, Sonya a eu un bébé et Travis a un nouveau petit chat. La joie et le chagrin se retrouvent ensemble.
Un après-midi l'été dernier, sans prévenir, une tornade a traversé Galesburg. La destruction a été partout. La branche d'un arbre est passée à travers le pare-brise de ma voiture. Je me suis précipité vers la maison de Candi, pour voir si tout allait bien. Un arbre avait traversé le toit jusque dans la chambre à l'étage de Caity, mais son frère aîné l'avait attrapé et tiré en sécurité, et personne n'a été blessé. J'avais entendu que plus tôt dans la journée, Candi avait obtenu la maison dans l'arrangement de divorce. Nous nous sommes tous, Craig aussi, retrouvés dans la cour et précipités à l'intérieur pour aider, et pendant un moment, il semblait que la famille se réunissait au lieu d'éclater.
Toutes les tempêtes ne sont pas l'œuvre de la nature. Quelques unes sont le résultat de la condition humaine pendant des périodes difficiles. Les histoires de ces images montrent les réalités du divorce, la perte des revenus, le déséquilibre mental, la vieillesse, la maison de retraite et la solitude. Ces réalités n'appartiennent pas qu'au passé, figé dans les images; elles reviendront dans l'avenir. Mais ces images prédisent quelque chose de plus grand – la force de l'être humain de survivre en tant qu'humain. Je vois dans mon cœur que nous pouvons être une lumière salvatrice pour les autres, en partageant les histoires simples qui nous lient entre nous."
Chris Verene
Galesburg, Illinois
Juillet 2008
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